On a break

De zomervakantie is nu echt begonnen al zou je het niet zeggen als je nu naar buiten kijkt. Het wordt rustiger. Ook deze log. Niet dat ik de komende weken niets te doen heb; zo heb ik afspraken met partijgenoten, met vrienden, een of twee gesprekken, afscheidsrecepties, mijn eerste speciality courses, en ga ik genieten van hopelijk mooi zomerweer.
Maar daarmee ga ik je allemaal niet lastig vallen en dus zijn er de komende weken ff geen entries. Tenzij natuurlijk iets bijzonders is te delen of er gebeurt iets spannends in de Amerikaanse primaries. Then, Ixe2x80x99ll be back.

Urban Legend

Money makes the world go around. En cash is alles in de Amerikaanse politiek. Op 1 juli eindigde het tweede kwartaal van 2007. Op zich geen schokkend feit.

Maar kandidaten moeten per kwartaal bij de Federal Election Committee aangeven hoeveel geld ze hebben binnengehaald. Dat moet voor aanstaande zondag, de 15e juli. Maar ja, als je goed hebt gescoord, spin je nieuws en je overwinning nu al.

Barack Obama heeft mega binnengehaald de laatste drie maanden. Maar liefst 32,5 miljoen dollar, waarschijnlijk een record en veel meer (7 mln) dan in het vorige kwartaal. En nog belangrijker, veel meer dan de nummer 1 uit de democratische peilingen, Hillary en meer dan haar eigen voorspelling over haar eigen opbrengsten voor het 2e kwartaal.

Hij heeft nu voldoende geld om voluit mee te kunnen doen in California en New York voor hun primaries op 5 februari, en daxe2x80x99s hxc3xa9xc3xa9l belangrijk in de states.

Hillary haalt waarschijnlijk 27 miljoen op. John Edwards scoorde 9 miljoen, veel minder dan eerder maar volgens zijn staf nog steeds een goed resultaat. Chris Dodd haalde slechts $3.25 mln op en Bill Richardson maar liefst $7 mln.

Bij de republikeinen scoorde Rudy Giuliani 17 miljoen, en Mitt Romney verzamelde 14 miljoen en hij leende zijn eigen campagne uit zijn eigen vermogen nog eens 6,5 miljoen. Aangezien Fred Thompson nog geen officixc3xable kandidaat is, hoeft hij geen cijfers te publiceren.

En natuurlijk moest de campagnemedewerker van Obama melden dat meer dan 154.000 donoren hadden gegeven. Verborgen boodschap: de gewone, kleine man steunt Obama (positief) terwijl Clinton wordt gesteund met minder maar grotere donaties vanuit het bedrijfsleven en belangenorganisaties (scoort negatief in de USA).

De kwartaalopbrengst van Obama is: 31 miljoen primary geld en 1,5 miljoen general election geld. Dat bepaalt hoe en wanneer je het mag inzetten. En er gelden in staten soms maxima aan te besteden gelden etc; er is soft en hard money. Razend ingewikkeld allemaal.

Onderschat het belang van geld niet. McCain heeft bijvoorbeeld weinig (11,2 mln) opgehaald waarvan veel te weinig primary-geld. Samen met het vertrek van vier belangrijke campagnemedewerkers en nog maar 2 miljoen op de bank, is nu talk-of-the-town: zijn neergaande spiraal en het naderende einde. Zoxe2x80x99n fluistercampagne kan snel het einde van een kandidaat inluiden.

Campagnegeld is redelijk strak gereguleerd. Maar buiten het speelveld van de kandidaten is nog veel mogelijk.
xe2x80x98Spontanexe2x80x99 en xe2x80x98onafhankelijkexe2x80x99 actiegroepen en comitxc3xa9s kunnen informatie gegeven of campagne voeren. De PACxe2x80x99s, Political Action Committees, kunnen bijvoorbeeld filmpjes maken.

Zo verscheen gisterenochtend een xe2x80x98documentairexe2x80x99 met veel xe2x80x98informatiexe2x80x99, uitgebracht door de IAFF en dat staat voor: International Association of Firefighters.

Deze vakbond brengt in verband met hun xe2x80x98ongoing political education processxc2xb4 een video uit met de titel: xe2x80x9cRudy’s 9/11 Failures of Leadership Exposed by Fire Fightersxe2x80x9d.

Weet hierbij dat de belangrijkste pijlers onder de campagne van Rudy Giuliani zijn: zijn optreden tijdens 9/11, law and order, nood- en hulpdiensten, en leiderschap. Het filmpje is op YouTube al 40.000 keer bekeken.
Volgens de president van de vakbond vertellen ze niet hoe je moet stemmen maar het signaal is helder. Niet op Rudy.

Kosten van de film: 70.000 dollar. Een website ging tegelijkertijd live en de video was meteen gepost op diverse video-sites. Hmm. Opvallend. En de website heet: http://www.rudy-urbanlegend.comxe2x80xa6 Typisch. Dit alles wordt betaald uit fondsen van een Political Action Committee; the International Association of Firefighters Interested in Registration and Education Political Action Committee.
De video is niet geautoriseerd door een kandidaat of een comitxc3xa9 van een kandidaat. Nee, natuurlijk niet!

Indachtig de xe2x80x98Swift Boat Veterans for Truthxe2x80x99 die het leven John Kerry zuur hebben gemaakt in 2004, reageert het kamp van Rudy verbeten en direct. Met eigen supporters en steunverklaringen, en met brandweermannen die het tegenovergestelde beweren.
En het zwart maken van de boodschapper natuurlijk ("the International Association of Partisan Politics", heel slimme formulering) en teksten als: xe2x80x9cDe IAFF steunde eerder John Kerry en regelmatig democratische kandidaten waaronder Hillary Clintonxe2x80x9d.

De ‘documentaire’ over Giuliani

Nog meer videoxe2x80x99s. De Democratic Senatorial Campaign Committee heeft vier, verschillende, nieuwe televisie-advertenties gemaakt. Een rechtstreekse aanval op vier republikeinse senatoren, te weten: Mitch McConnell, Susan Collins, Norm Coleman and John Sununu in verband met hun stellingname ten aanzien van Irak in vier stemmingen.
De advertentie wordt gedraaid in hun homestates: New Hampshire, Maine, Minnesota, en Kentucky en hij heet xe2x80x9cFour timesxe2x80x9d. Trouwens, de echte meesters in dit soort campagnemateriaal zijn de Republikeinen.

Hun video voor Kentucky

In het kader van triviaal nieuws (for what its worth):
– Hillary Clinton wordt soms aangeduid als Hillbilly, een pejoratief woord voor mensen van het platteland/uit de bergen, en een samentrekking van Hillary en Bill.
– De vrouw van nog-steeds-geen-kandidaat-Fred-Thompson is behalve 24 jaar jonger, gezegend met een jeugdig uiterlijk met een permanent gezonde huidskleur en gebleekt blond haar. New York Times citeert een politieke analist die zegt dat republikeinse vrouwen afhaken door de "ick factor" als ze de 64-jarige Thompson met zijn jongere vrouw zien.

Paardengevecht

In plaats van leuke dingen doen (zoals genieten van mijn allernieuwste padi-pasje), staat deze hele woensdag in het teken van vechten met een paard. Een Trojaans paard welteverstaan. Deze edele viervoeter draagt de naam Backdoor.Trojan en denkt een aangename stal te hebben gevonden op mijn laptop. Dat dacht ik dus niet!

Ondanks alle beschermingsmaatregelen (norton symantec firewall en anti-virus software inclusief alle updates) heeft de scanner dit paard aangetroffen. Verwijderen van deze schimmel is erg lastig. Het heeft zich genesteld in een bestand dat norton symantec niet kan verwijderen.

Het lukt mij wel om handmatig dit bestand te verwijderen en daarna volg ik het stappenplan om de hele laptop brandschoon te krijgen. Die handleiding vereist wel de nodige vaardigheid met computers (system restore uit- en inschakelen, werken in safe mode, backup maken van windows registry en gelukkig hoef ik niet de win.ini en system.ini files te editen). Het opnieuw installeren van het verwijderde bestand met de rest van het softwareprogramma lukt gedeeltelijk; morgen verder. Maar de laptop, die is weer schoon en virusvrij. De Trojaanse oorlog is gewonnen!

Master scuba diver

Een kortere entry vandaag. Heden ben ik bezig geweest met enkele klusjes, heb ik een lang gesprek met twee onderzoekers, plan ik enkele sociale afspraakjes, bezoek ik twee duikscholen en bel ik naar SubLub Rotterdam voor meer informatie. Na de terugkoppeling naar mijn oude rescue-diver-buddy weet ik genoeg en kies ik ervoor om bij SubLub mijn master scuba diver te gaan halen en die boek ik dan ook meteen. Binnenkort begin ik met de eerste speciality.

Onweer

Vrijdagavond en zaterdag was de workshop van de VVD in Wolfheze. Daxe2x80x99s een mooie omgeving waarvan ik te weinig heb gezien omdat je het grootste gedeelte van de tijd in de hotelvergaderzaaltjes zit. Goede workshop. Je steekt altijd wat op en je leert nieuwe partijgenoten kennen.
Twijfel heeft toegeslagen nadat ik een duikinstructeur uit Scheveningen heb gesproken. In plaats van divemaster kan ik ook opgaan voor master scuba diver. Twijfel, twijfel, twijfel. Zoveel keuzes te maken ;-). En verder lees ik enkele oude stukken.
Je zal toch maar in een tentje in Nederland je vakantie vieren op dit moment. Oef. Het onweert hier en de regen valt weer met bakken uit de hemel .

Keuzes

Vanuit New York kreeg ik een tip over drie politieke blogs in verband met de verkiezingen in 2008. Die van de New York Times sprak mij wel aan. Op die site kan je verder videoxe2x80x99s vinden uit en over de campagne.
Leuke filmpjes met campagnemateriaal zoals die van Bill Richardson met zichzelf in de hoofdrol (klik op channel xe2x80x9cPoliticsxe2x80x9d en dan op xe2x80x9cThe Ad Campaignxe2x80x9d). Maar vooral de meer serieuze reportages en analyses van de NYT.

Ik heb wel eens iets gelezen over zijn kwaliteiten op het gebied van de retorica maar als je het ziet xc3xa8n hoort, is dat toch anders. Op 3 juli was Barack Obama in battleground Iowa, waar de kandidaten over elkaar struikelen hetgeen met de Washington Post Campaign Tracker goed en live is te volgen. Hij sprak daar over "hope" (video). Itxe2x80x99s impressive!

De kalender met de primaries en caucuses van de Democraten

Bossche bollen

xc2xb4s Ochtends heb ik een gesprek in Den Bosch en je kan van een Brabander niet verlangen dat ie twee keer over de Stationsweg loopt zonder bij Jan de Groot naar binnen te gaan. Dat gaat niet. En dus geef ik me eraan over. Zodoende trein ik terug met naast mij: twee Bossche bollen .

Mmm

Election 2008

In het zuiden zijn sommige schoolvakanties al begonnen. Successievelijk zal de rest van Nederland volgen en begint de zomervakantie (al zou je het niet zeggen met dit weer). Nu voor mij de duidelijke markeringen van het reces ontbreken waar vroeger deze log tijdelijk stopte om vervolgens de draad weer op te pakken, moet ik nu andere momenten kiezen. Ik zie dat in mijn agenda de witte vlekken toenemen, voorzie dat het publieke leven in dit landje versnellingen lager gaat draaien en dat op een gegeven moment er ook minder is om elke dag te delen. Met andere woorden, ik zie aankomen dat binnenkort de frequentie van de dagelijkse entries alhier een tijdlang wordt onderbroken.

Wat wel de komende, zestien, maanden doorgaat, zijn de verkiezingscampagnes van de kandidaten voor het presidentschap van Amerika. Met eerste primaries die pas over een half jaar beginnen, is het veld van kandidaten nu nog erg groot.

Behalve de officixc3xable kandidaten zijn er natuurlijk ook nog de mijn-naam-wordt-genoemd-kandidaten. Van die laatste categorie zijn de bekendsten: Fred Thompson (acteur in Law and Order en former senator from Tennessee) en Al Gore (acteur in zijn eigen film en former V-POTUS). Bij de republicans zijn er 10 personen die officieel kandidaat zijn (ik reken Tom Tancredo alvast maar mee), maar in totaal 15 namen circuleren. Te weten:
– Rudy Giuliani
– Fred Thompson
– John McCain
– Mitt Romney
– Newt Gingrich
– Mike Huckabee
– Ron Paul
– Sam Brownback
– Tom Tancredo
– Tommy Thompson
– Jim Gilmore
– Duncan Hunter
– Chuck Hagel
– George Pataki
– Wesley Clark

Bij de democrats zijn er 8 personen die officieel kandidaat zijn, maar in totaal 9 namen circuleren. Te weten:
– Hillary Clinton
– Barack Obama
– Al Gore
– John Edwards
– Bill Richardson
– Joe Biden
– Dennis Kucinich
– Chris Dodd
– Mike Gravel

Behalve kandidaten namens de democraten en de republikeinen, kan altijd nog een onafhankelijke, third party meedoen (zoals Michael Bloomberg). Al wil 53% van de Amerikanen dat zoxe2x80x99n 3e partij meedoet naast de eeuwige andere twee, geloof ik niet dat zoiets serieus kans maakt.

De olifant en de ezel zijn de partijsymbolen van de republikeinen (aka: GOP en dat staat voor Grand Old Party) en van de democraten.

In een land dat helemaal gek is op statistieken, zijn er zeker vele peilingen. Zoals bijvoorbeeld: Gallup, CNN, CBS/NYTimes, MSNBC/Wall Street Journaal, ABC/Washington Post.

De uitkomsten hangen sterk af van het tijdstip waarop de peiling is gehouden en van de kandidaten die worden meegenomen in het onderzoek (alle serieuzere namen die circuleren xc3xb2f alleen de officixc3xable kandidaten).

Ik presenteer hieronder de uitkomsten van de polls die op verschillende momenten in de maand juni 2007 zijn gehouden. En verder laat ik alleen maar de vier belangrijkste namen zien want diegenen die nu 2% scoren, vind ik minder belangrijk. De enquxc3xaatevraag is op welke kandidaat zou u, als democraat/republikein, in de voorverkiezing stemmen.

De Republikeinse kandidaten

De Democratische kandidaten

Weet hierbij dat de laatste tijd Giuliani ten gunste van Fred Thompson aan het zakken is, en dat Clinton redelijk stabiel aan kop blijft.

Tevens wordt gevraagd naar het stemgedrag in de verkiezing van november 2008 tussen een democratische en republikeinse kandidaat. Waar kiest u tussen als de keuze is: Clinton-Giuliani, Edwards-Giuliani, Obama-McCain, Edwards-McCain, Edwards-Romney, Obama-Giuliani, Obama-Romney etc. etc. In bijna elke grafiek zie je op dit moment de democratische kandidaat van de twee winnen en dat verwachten de meeste Amerikanen zelf ook. Al scoort Giuliani wel goed.

Daarnaast wordt verder onderzoek uitgesplitst naar geregistreerde kiezers en alle volwassen (niet onbelangrijk in de USA), independent/democrat/democrat-leaner/republican/republican-leaner, en talloze andere aspecten waarop de kandidaten kunnen worden gescoord (waarden, achtergronden, vaardigheden, standpunten etc.). Ik zei al; ze zijn in Amerika gek op cijfers, peilingen en statistieken.

Ik volg de Amerikaanse verkiezingen altijd met veel plezier. Hun campaigns zijn state-of-the-art. Zoxe2x80x99n verkiezing(campagne) live meemaken als vrijwilliger zou pas echt gaaf zijn!

Workshop

Vreemd woord eigenlijk als je workshop vertaalt: werkwinkel. Ik kan me niet voorstellen dat het een Engelse vertaling is van het Nederlandse gezegde: werk aan de winkel. Bij de meeste workshops wordt er weinig gewerkt maar meer geluisterd. Niettemin kan het zeker zijn meerwaarde hebben. De partij biedt een workshop aan, waarop ik ben geattendeerd, en aangezien ik mij vervolgens heb aangemeld, mag ik ter voorbereiding daarop een vragenlijst invullen. Later op de dag heb ik een gesprek in Amersfoort. Straks kijk ik op de video naar de finale van xe2x80x98dames in de dopxe2x80x99 met in de hoofdrol: Anouk.

Bruilove

Vandaag bereid ik afspraken voor, spreek ik af met een vriend, en verricht ik enkele klussen. Afgelopen vrijdag was de bruilove van Robert en Jelma. Het werd een mooi en gezellig feest. In het oude stadhuis op de Groenmarkt mocht ik het huwelijk voltrekken in aanwezigheid van veel vrienden en familieleden.

De schone bruid werd weggegeven door haar vader aan een trotse bruidegom. De speech ging lekker en ik vond het leuk dat ik dit voor deze vrienden kon doen. Na de officixc3xable plechtigheid gingen we per historische tram (une tour touristique de la Haye) naar de feestlocatie achter het gemeentemuseum.

Hard gelachen om een filmpje van de familie en om de snoekduik naar een bruidsboeket. Voor de rest genoten, gedronken en gedanst. Enkele fotootjes gemaakt die ik op Hyves heb geplaatst (just for friends). Je kon merken dat velen het bruidspaar een onvergetelijke dag wilden bezorgen en daxe2x80x99s volgens mij goed gelukt.